Fra Messina på Sicilien er der kun tre kilometer til fastlandet og Italiens sydligste provins, Calabrien. På denne afvekslende rejse oplever du begge regioner. Du modtager udlejningsbilen ved ankomsten, derefter venter forudbestilte hoteller ved Messinastrædet og i Tropea i Calabrien samt i de stemningsfulde byer Taormina Mare og Siracusa på Sicilien. Selv om du oplever rigtig meget er kørselsafstandene ikke lange, der bliver god tid til at udforske isbarer, middelalderbyer, badestrande og grønne bjerge.
Fra lufthavnen i Catania på Sicilien kører du til øens nordøstligste hjørne og Messina. Det er en charmerende havneby med en kvart million indbyggere, hvor du kan strejfe omkring blandt shoppingcentre, torvecafeer og seværdigheder som katedralen og Orionspringvandet.
Myternes Scilla
Messina ligger, hvor Sicilien er tættest på det italienske fastland, og herfra tager du bilfærgen (ca. 30 min) til Calabrien. På den anden side overnatter du i den lille by Scilla, opkaldt efter sagnet om Skylla og Karybdis. I de gamle græske sagn var de to uhyrer, der truede søfolk i Messinastrædet. Blev man ikke revet ind i Karybdis strømhvirvler, blev man i stedet knust mod Skyllas klipper.
Calabriens grønne bjerge
Ad smukke veje nær havet fortsætter du gennem Calabriens landområder. Ude i havet kan du se de eoliske øer, blandt andet vulkanøen Stromboli, hvor der ofte stiger røg op fra vulkanen. Du kører langs den såkaldte violette kyst, og kan tage en afstikker til byen Nicotera med sit middelalderslot på en høj nær havet. Nogle timers kørsel fra Messinastrædet når du byen Tropea, hvor du bor i to nætter.
Idylliske Tropea
Tropea er en meget charmerende by med små piazzaer, kaffebarer, trattorier, barokkirker og vasketøj, der hænger til tørre i de smalle stræder. Fra udsigtsterrassen Piazza Canone ser du kirken St. Maria dell Isola på en lille klippeø, og lige til venstre begynder Tropeas lange sandstrand.
Rødløg og grønne bjerge
Den grønne bjergkæde Serra San Bruno rejser sig bag Tropea. Der kan du udforske vandrestier, besøge klostre og opleve de store rødløgsmarker, som området er kendt for. I Tropeas delikatessebutikker kan du købe mange forskellige produkter tilberedt på denne råvare – marmelade, saft, likør og oven i købet is (!) tilsat rødløg.
Tartuffois i Pizzo
Nabobyen Pizzo er lige så idyllisk som Tropea. Vespaerne krydser de stenbelagte piazzaer, havudsigten er enestående og trattorierne har rødternede duge. En specialitet, der har gjort Pizzo kendt, er isen "tartuffo" en knytnævestor bold af is med chokoladesovs i midten og pyntet med kakao.
Antikke skulpturer
På tilbagerejsen gennem Calabrien når du efter 80 km regionshovedstaden Reggio di Calabria, der blandt andet er kendt for sit museum med antikke bronzeskulpturer af den græske kunstner Fidias. Herefter tager du færgen til Sicilien og Taormina Mar, hvor du bor i to nætter for foden af den romantiske by Taormina.
Charmerende Taormina
Dit hotel ligger nær badestrande og den smukke lille ø Isola Bella. Med svævebanen kommer du på fem minutter op til selve byen Taormina på klippen. Der kan du strejfe omkring i de bilfri gader mellem modebutikker, kaffebarer, romantiske restauranter, trappetrinsstræder, kunstgallerier og kulturhistoriske seværdigheder som det antikke græske teater, hvor der ofte er koncerter i solnedgangen. Læs mere om Taormina under linket.
Tag bilen op til Etna
Inden for rækkevidde med din udlejningsbil er også udflugtsmål som de idylliske byer Castelmola og Forza d’Agro. Samt ikke mindst Etna, Europas højeste aktive vulkan, 3.342 m.o.h, hvis skråninger strækker sig ned mod Taormina. Du kan tage bilen til Rifugio Sapienza i cirka 2.000 meters højde. Her er der en restaurant og en svævebane til dem, der vil endnu højere op.
Siracusa – Santa Lucias by
Til rejsens to sidste nætter følger du kysten sydpå til Siracusa. Her henrettede og begravede man en helgen, som vi skandinaer har et særligt forhold til – Santa Lucia. Som byens skytshelgen har hun selvfølgelig sin egen kirke, og der er også en statue af hende i katedralen.
Amfiteater og grotte
Allerede under den græske periode i 400-tallet f.Kr. var Siracus en stor og vigtig havneby. I det antikke udgravningsområde findes et af verdens største græske teatre, Lige ved siden af, kan du besøge den katedralagtige grotte "Dionysios" øre, hvor tyranen Dionysios gennem et hul skulle have aflyttet samtaler mellem de fanger han holdt indelukket i grotten.
Den charmerende ø Ortigia
Samtidig er Siracusa en mellemstor by med masser af atmosfære. Ikke mindst i de charmerende stræder på øen Ortigia, hvor kirker, privatpaladser, småbutikker og restauranter ligger tæt mellem byens to havne.
Den grædende madonna
Vil du se et bevis på nutidens tro på underværker inden for den katolske kirke, kan du besøge den hypermoderne og arkitektonisk imponerende helligdom Santuario della Madonna delle Lacrime, der blev indviet af paven i 1994. Den er formet som en kon, 90 meter høj, og rummer 11.000 stående eller 6.000 siddende tilskuere. Kirken er en valfartskirke bygget til en madonnafigur, der oprindelig befandt sig i et privat hjem, men som ifølge katolsk tro i 1953 begyndte at græde rigtige tårer.
Kombiner med sol og badning
Ottendedagen efter ankomsten returnerer du til Catanias lufthavn, hvor du afleverer bilen og rejser hjem. Vil du blive på Sicilien, kan du nemt bestille en ekstra uge på et af Star Tours fem rejsemål på Sicilien. Da flyrejsen allerede er betalt, får du denne kombinationsuge til en rigtig fordelagtig pris. Du kan frit vælge mellem alle vores hoteller i Taormina Mare, Taormina, Giardini-Naxos, Letojanni eller Cefalù.
